公务员考试对于大部分大四毕业生来说并不陌生。许多大四学生在步入下半学期时就开始准备公务员考试。一般来说，除非是特殊岗位，公务员考试需要考生参加《行政能力测试》和《申论》两个科目的考试。在通过笔试后，他们还需要参加面试环节。
行政能力测试是公务员考试中的重要组成部分，全国范围内统一考试内容大致包括常识测试、言语理解、数学计算、逻辑判断和资料分析五个部分，题型为选择题，答案唯一固定。然而，不同省份的公务员考试也有各自的特色，例如河北的行测题型偏向病句辨析，而浙江则侧重数字规律类的题型。因此，虽然各省在大方向上保持一致，但在细节上存在差异。
《申论》科目的考试主要是阅读资料并进行主观作答，与以前的语文阅读理解有些相似。随着公务员考试制度的不断完善，《申论》考试也进行了细分。在国家公务员考试中，省部级申论试题和地市级以下申论试题在考查重点上有很大区别。在各省公务员考试中，对《申论》科目也进行了更细致的分化。例如，在河北省公务员考试中，县级及以上综合管理类职位使用A类卷；乡镇（街道办事处）综合管理类职位使用B类卷；行政执法类职位使用C类卷等。不同试卷考查的侧重方面也略有不同。因此，虽然《申论》考查形式相同，但不同层级岗位的考查重点存在一定差异，而这种差异会在考试成绩上表现得非常明显。
一些专业性较强的岗位，除了要参加《行政能力测试》和《申论》考试外，还要进行《专业科目》考试。在国家公务员考试和公安岗位招考中经常会遇到这种情况。例如，国家公务员考试中，像证监会、驻外部门等会设置《专业科目》考试；而在各省的公务员考试中，公安民警岗位也会有《公安专业科目》考试。专业科目考试通常在省考结束的第二天进行，且在总成绩中所占比重和申论一样，略低于行测的比重。另外，对于人民警察岗位，还需要参加体能测试，该测试结果只有合格或者不合格两种可能，虽然不计入总成绩，但对考生是否能正式入职至关重要。因此，大学生备考时需有针对性，这样才能事半功倍。
